Juge de notre Prix du voyage 2026 (désormais ouvert aux inscriptions), Daniel Kordan capture des images atmosphériques qui traduisent parfaitement la grandeur de notre planète.
Au cœur de la démarche de Kordan se trouve un lien profond avec la nature. Cette éthique transparaît dans toute son œuvre, notamment dans ses projets en cours en Indonésie et ses expéditions au long cours « Voiles Rouges », qui explorent les paysages reculés de l’Arctique et de l’Antarctique à travers la lumière, la composition et un travail de terrain immersif. Son lien avec le monde naturel est non seulement profond, mais aussi durable, puisant ses racines dans les paysages sauvages et paisibles de sa petite enfance.
« J’ai grandi dans une magnifique région lacustre, entourée de forêts sauvages et de brumes matinales épaisses. » As Enfant, j'adorais me promener dehors au lever du soleil, observer le paysage se transformer complètement sous l'épais brouillard et le givre hivernal – cela a fait naître en moi un profond désir d'immortaliser ces instants fugaces.
Au départ, il s'est pourtant engagé dans une voie radicalement différente, étudiant la physique quantique à l'université. Malgré l'immense pression de ses études, il se sentait constamment attiré par la nature sauvage et travaillait comme guide pour un club d'alpinisme, encadrant des groupes de randonneurs au-dessus des nuages. C'est au cours de ces expéditions en haute altitude que sa véritable vocation s'est révélée, le poussant à se consacrer pleinement à la photographie.
« Contempler les levers de soleil alpins, haut au-dessus des nuages, m’a fait réaliser que ma passion pour capturer la puissance émotionnelle de la nature était plus forte que n’importe quel parcours universitaire. »
Dès ses débuts, son approche est restée profondément ancrée dans une formation artistique classique plutôt que dans les aspects techniques traditionnels de la photographie, ayant passé six ans aux Beaux-Arts durant sa jeunesse. Cet enseignement rigoureux a fait naître en lui une fascination durable pour le jeu de la lumière et de l'ombre, puisant son inspiration dans la maîtrise de la lumière chez des peintres tels que Monet, Caravage et les grands maîtres du paysage classique.
En photographie, c'était Ansel Adams qui lui a appris à gérer les contrastes extrêmes grâce au système des zones, tandis que l'esprit aventureux de Galen Rowell a prouvé que pour capturer une lumière vraiment exceptionnelle, il faut braver les éléments.
Les photographies de Kordan possèdent une qualité picturale captivante, alliant une échelle graphique immense à une intimité poétique et sereine. Il y a un rythme distinct dans sa manière de cadrer la terre, capturant l'architecture abstraite et grandiose des réseaux fluviaux anastomosés et des cratères volcaniques vus du ciel.
Pourtant, il reste tout aussi habile à s'intégrer directement au tissu culturel d'un lieu, photographiant des personnages locaux au milieu de motifs de lotus tissés, de portes de temples ou de rizières avec un doux sentiment de soin et de révérence.
Kordan attribue son évolution photographique à ses voyages, passant neuf à dix mois par an à parcourir les environnements les plus extrêmes du globe pour animer des ateliers et des expéditions. Désormais installé à Bali, il a passé des années à cartographier des côtes polaires reculées à bord d'un voilier, repoussant ses limites physiques et créatives en bravant des mers déchaînées pour positionner son objectif de manière optimale devant d'immenses icebergs.
« Organiser mes voyages et expéditions photographiques est un véritable échange d'énergie et d'émotions. La récompense ultime est d'assister à l'instant précis où les yeux d'un étudiant s'illuminent, lorsqu'il découvre enfin la magie de la nature. C'est incroyablement gratifiant d'être à ses côtés sur une plage isolée et de le voir immortaliser un paysage qu'il n'aurait jamais cru possible. »
Son talent, sa curiosité et son engagement à créer des liens lui ont valu de nombreuses concours et distinctions. Ambassadeur officiel de Nikon, son travail commercial portfolio Parmi ses clients figurent des entreprises majeures telles qu'Apple et Red Bull, et ses travaux ont également été publiés dans de nombreuses publications et plateformes prestigieuses, notamment : National GeographicIl a également bâti une communauté mondiale de passionnés de photographie et de voyages (avec plus de 2 millions d'abonnés sur Facebook). Instagram seul). Pourtant, malgré son nomadisme incessant, certains paysages l'attirent sans cesse, lui fournissant une source d'inspiration inépuisable pour sa pratique artistique.
« Les fjords silencieux et immenses de l'Arctique, baignés par la lueur dorée et infinie du soleil de minuit, offrent une expérience profondément émouvante. Le Japon, quant à lui, est un lieu où je retourne sans cesse pour son exquise harmonie saisonnière. Que ce soit en cadrant la douce toile rose des cerisiers en fleurs, en explorant de profondes forêts moussues ou en suivant du regard une porte solitaire dans le ciel de l'île de Shikoku au crépuscule, le Japon offre un profond sens de la composition et un équilibre artistique. »
Pourtant, pour Kordan, il s'agit de bien plus que de simples paysages ; ses images sont le fruit d'une étude approfondie de la manière dont les conditions météorologiques transforment radicalement un lieu. Cette approche, directement issue de sa formation en art classique, l'amène à étudier avec soin les systèmes météorologiques plutôt que la seule géographie, offrant ainsi un enseignement précieux à ceux qui suivront ses traces.
« Cessez de courir après les lieux célèbres et commencez à courir après la lumière. Étudiez la lumière comme un art à part entière. Tenez un journal de la lumière où vous notez les systèmes météorologiques, les directions du vent et les formations nuageuses ; avec le temps, vous commencerez à prédire des conditions atmosphériques magiques avant même qu’elles ne se produisent. »
Pourtant, malgré cette approche méticuleuse du matériel et de la post-production, l'essence du travail de Kordan demeure remarquablement simple. Elle le ramène à ce qui l'a initialement attiré vers ce médium : « l'expérience authentique et brute d'être en pleine nature ».
Toutes les images © Daniel Kordan