Hong Kong est une ville pas comme les autres : elle fait partie de la plus grande nation du monde, mais elle est à part, façonnée par une histoire et une identité qui lui sont propres.
Autrefois modeste port de pêche, puis comptoir commercial vital, elle est devenue l'un des pôles économiques les plus importants du monde. C'est un lieu où se rencontrent tradition et modernité, une riche mosaïque de cultures et de contrastes, une métropole dynamique, frénétique et en constante évolution qui a longtemps été un terreau fertile pour les artistes de ses rues et d'au-delà.
1. Market Promenade, Hong Kong, années 50-60 – Fan Ho, avec l'aimable autorisation Galerie Lotus bleu
Aucun photographe n'a immortalisé Hong Kong comme Fan ho, dont les représentations évocatrices de la vie quotidienne des années 1950 et 60 capturent l'esprit de l'époque et continuent d'influencer et d'inspirer aujourd'hui. Né à Shanghai en 1931, Ho et sa famille ont émigré à Hong Kong à la fin de son adolescence, avec des milliers d'autres People venues du continent. Peu après, il a acquis le Rolleiflex à double objectif qui allait devenir son outil de prédilection et, avec l'œil avisé d'un étranger, a commencé à explorer les rues de sa nouvelle patrie.
Attiré par les ruelles animées et les marchés du quartier central, il a documenté les rythmes quotidiens de la ville avec une maîtrise de la lumière, de la composition et du ton qui rivalise avec ses contemporains occidentaux les plus célèbres. Son sens remarquable du timing et sa capacité à transmettre l'atmosphère ont donné lieu à des images véritablement captivantes, qui restent les pierres de touche d'une époque charnière alors que Hong Kong évoluait vers une métropole moderne.
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2. « Le ventre de la bête » 2024 – John Kimwell Laluma
Hong Kong, l'une des régions les plus densément peuplées du monde, abrite 7.5 millions de People, avec seulement XNUMX % de son territoire destiné au logement en raison de sa topographie unique ainsi que d'autres facteurs.
De nombreux habitants de la ville vivent dans de petits appartements compacts, nichés au cœur d'imposants gratte-ciel, eux-mêmes regroupés les uns à côté des autres. Leurs façades, souvent aux tons pastel, créent des motifs labyrinthiques captivants qui attirent depuis longtemps les photographes. L'entreprise philippine en est un parfait exemple. John Kimwell Laluma, qui capture cette image saisissante du bâtiment Yick Cheong – également connu sous le nom de « Le Monstre » – en le prenant d'en bas pour souligner l'échelle et la densité de la structure, une puissante incarnation du paysage urbain intense de la ville.
3. Le drapeau de Hong Kong a été officiellement adopté et hissé le 1er juillet 1997, lors de la cérémonie de passation de pouvoir marquant le transfert de souveraineté du Royaume-Uni à la Chine – World History Archive
Cette image capture un moment clé de la cérémonie de rétrocession de 1997 : Christopher Francis Patten, dernier gouverneur de Hong Kong, reçoit l'Union Jack qui flotte sur le territoire depuis plus de 150 ans. Cette cérémonie marque l'aboutissement d'une transition de 13 ans déclenchée par la déclaration conjointe sino-britannique, signée en décembre 1984, et marque le retour officiel de Hong Kong à la Chine en tant que région administrative spéciale (RASHK), mettant fin à 156 ans de domination britannique.
L'Union Jack a été abaissé et remplacé par le nouveau drapeau de Hong Kong : un étendard rouge orné de l'emblématique fleur Bauhinia. Chaque pétale porte une découpe en forme d'étoile, symbolisant le lien de la ville avec la Chine et sa place au sein de la nation.
4. Sham Shui Po, Hong Kong – Christopher Lim
Comme la plupart des grandes villes du monde, Hong Kong, sous couvert de « progrès », perd son caractère unique. Pourtant, des traces de son passé perdurent. Photographe Christophe Lim part à la recherche de ces vestiges, explorant souvent des quartiers comme Sham Shui Po, où les marchés aux puces regorgent de trésors éclectiques et de reliques oubliées d'une époque révolue.
Avec un sens aigu de la couleur, du cadrage et du timing, Lim capture l'énergie de ces rues, préservant ce qui reste du vieux Hong Kong. Dans une ville de plus en plus dominée par des gratte-ciels de verre imposants et des chaînes mondiales, ces poches d'histoire se dressent comme les derniers bastions d'une époque en voie de disparition. Une époque qui pourrait bien disparaître complètement dans les décennies à venir.
5. Manifestations « Umbrella », 2019 – Lam Yik Fei
Le mouvement des parapluies a débuté en 2014 lorsque de jeunes manifestants se sont opposés aux réformes électorales accordant à Pékin un plus grand contrôle sur Hong Kong, dont le nom dérive des parapluies utilisés pour se protéger des gaz lacrymogènes. Le mouvement a repris de plus belle en 2019 contre le projet de loi sur l'extradition, dont les critiques craignaient qu'il ne cible les dissidents politiques.
Photojournaliste basé à Hong Kong Lam Yik Fei Il a passé douze semaines à couvrir les manifestations sur le terrain, en 2014 puis en 2019 (ses images de cette dernière ont été publiées dans son livre « Woh Yuhng »). C'est à cette époque qu'il a capturé cette image saisissante pour le New York Times : une scène puissante, digne d'un tableau, qui résume l'atmosphère tumultueuse des manifestations et constitue un emblème marquant du mouvement pro-démocratie de Hong Kong.
6. Extrait de « In the Mood for Love » – Wing Shya
Peu de réalisateurs, voire aucun, ont su capturer l'esprit de Hong Kong avec autant de force que Wong Kar Wai. Le réalisateur né à Shanghai a déménagé à Hong Kong alors qu'il était enfant, et presque tous ses films acclamés se déroulent et sont tournés dans la ville, faisant de ses rues un véritable folklore du grand écran.
Son collaborateur de longue date, Wing Shya, est revenu à Hong Kong en 1991 après avoir étudié au Canada et a été fasciné par ses rues éclairées au néon. Ses photos ont attiré l'attention de Wong, ce qui lui a valu un rôle de photographe de plateau sur Heureux ensemble (1997).
Wing, qui n'était au départ qu'un remplaçant, a connu une véritable percée lorsque son inexpérience a entraîné une tournure inattendue des événements. Sans caisson insonorisé, il ne pouvait filmer qu'entre les prises, ce qui a donné lieu à une alchimie plus détendue et naturelle entre les acteurs principaux. Son approche instinctive et hasardeuse a donné lieu à des « accidents heureux » qui reflétaient parfaitement l'humeur romantique que Wong Kar Wai évoque dans ses films, comme le montre cette image tirée de son chef-d'œuvre de 2000, « In the Mood for Love ».
Il est intéressant de noter que Wong a tourné une grande partie du film à Bangkok, dont l'architecture rappelait davantage le Hong Kong des années 1960 que la ville modernisée elle-même. Ainsi, bien que cette image soit l'une des représentations les plus emblématiques de Hong Kong dans la culture populaire, elle a peut-être été prise dans la capitale thaïlandaise.
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7. « Transformation » – Wai Yin Poon
En visitant Hong Kong aujourd'hui, il est difficile d'imaginer que cette puissance financière mondiale a commencé comme un humble village de pêcheurs, et pourtant des traces de son passé subsistent.
Tout comme leurs ancêtres, les Tanka, ou « boat people », vivent depuis des générations sur des jonques. Autrefois très répandus dans les eaux lointaines, certains vivent encore dans les principaux ports de Hong Kong, comme le montre cette image saisissante, où leurs bateaux patinés contrastent fortement avec les tours étincelantes qui se trouvent derrière eux. Cependant, avec l'accélération de l'urbanisation et le déclin de la pêche, de nombreux Tanka ont migré vers la terre ferme, et leur mode de vie flottant, autrefois emblématique des origines de Hong Kong, s'estompe rapidement et pourrait un jour disparaître complètement.
8. « Échafaudages de Hong Kong » – Tom Leighton
Une partie de sa série explorant l'architecture intense et en mosaïque de Hong Kong, Tom LeightonLa représentation saisissante d'un bâtiment recouvert d'un échafaudage traditionnel en bambou était selectfinaliste de notre Prix de la couleur 2020Hong Kong est une ville qui a connu des changements spectaculaires au cours du siècle dernier, mais certains éléments sont restés inchangés, comme les échafaudages en bambou. C'est l'un des rares endroits au monde où l'on utilise encore ce matériau pour la construction de gratte-ciels. Il est devenu en quelque sorte un symbole de la ville, reflétant les petits éléments de tradition qui perdurent au milieu de la modernité de Hong Kong. Parfois, les anciennes méthodes sont les meilleures.
9. Tsimshatsui, 1987 – Greg Girard
photographe canadien greg girard est connu pour avoir capturé le visage changeant de certaines des principales villes d'Asie à la fin du XXe siècle, ses images éclairées au néon documentant un monde en mutation. Il a visité Hong Kong pour la première fois en 20 et s'y est installé en 1974, y restant pendant plus d'une décennie après avoir passé quatre ans à Hong Kong. Tôkyô. Il est arrivé à un moment charnière – l'âge d'or de Hong Kong – alors que la ville consolidait son statut de centre financier mondial. La Bourse a été créée en 1980, la richesse a explosé et une nouvelle culture du chic cosmopolite a émergé.
Girard a photographié sa nouvelle maison jour et nuit, capturant le faste et l'énergie de la ville, ainsi que des lieux plus sombres, comme la tristement célèbre Cité fortifiée de Kowloon, où vivent des dizaines de milliers de résidents les plus pauvres de Hong Kong. La plupart des discothèques glamour présentées dans ses images ont depuis longtemps disparu, et la Cité fortifiée de Kowloon a été démolie entre 1993 et 1994. En conséquence, ses photographies constituent aujourd'hui une fenêtre poignante sur une époque révolue de Hong Kong.
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10. Sans titre, Hong Kong, 2019 – Pia Riverola
La fleur de bauhinia, symbole de longue date de Hong Kong et visible sur le drapeau de la ville, est un spectacle familier dans toute la ville, ornant les parcs, les jardins et les vitrines des magasins. Dans cette image captivante du célèbre photographe de voyage Pia Riverola, les douces teintes roses et oranges du bauhinia, atténuées par le verre recouvert de condensation, contrastent fortement avec la nuit extérieure, créant une atmosphère nostalgique, presque cinématographique, caractéristique du travail de Riverola et évocatrice de l'âge d'or de Hong Kong.
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