L'un des photographes les plus influents de notre temps et un maître de l'image «non posée», Martin Parr est réputé pour ses images emblématiques riches en couleurs qui capturent les particularités de la société avec un esprit et une candeur exceptionnels.
Lors de la discussion street photography, il y a une poignée de pratiquants, passés et présents, dont les noms ressortent immédiatement. Tel est le cas de Martin Parr, le célèbre photographe britannique dont l'impact sur le genre au cours des dernières décennies a été vraiment remarquable.
Né en 1952 à Epsom, dans le Surrey, une ville de banlieue de banlieue à la périphérie du sud-ouest de Londres, Parr s'est intéressé à ce médium dès son plus jeune âge, encouragé par son grand-père George, lui-même photographe amateur passionné et membre de la Royal Photographic Society.
Il a étudié la photographie à la Manchester Polytechnic en 1970 et, pendant ses vacances d'été, a trouvé du travail en tant que photographe itinérant dans une succursale de Butlins., (une chaîne de parcs de vacances côtiers axés sur la famille) dans la ville balnéaire de Filey dans le Yorkshire du Nord.
Bien que les images qu'il capture à cette époque étaient en noir et blanc, par opposition aux images kaléidoscopiques pour lesquelles il est connu aujourd'hui, le sujet (loisirs) et leur style candide et réflexif, soutiendraient sa pratique à partir de là.
Il a d'abord commencé à expérimenter avec couleur peu de temps après, mais a continué à travailler principalement en monochrome jusqu'au début des années 1980, (une époque où la photographie couleur n'était pas encore largement acceptée) quand, enhardie, en partie, par un petit groupe de contemporains innovants outre-Atlantique, il s'est tourné plus largement vers le format.
MP: «J'avais vu les coloristes des États-Unis, tels que William Eggleston et Stephen Shore, et j'étais inspiré par eux. Puis, pour m'exciter davantage, j'ai découvert les cartes postales de John Hinde et j'ai été convaincu par l'idée d'essayer la couleur.
'Dernier recours' capturé entre 1983 et 85, dans la ville balnéaire de New Brighton (près de l'endroit où il vivait à l'époque) est l'exemple le plus remarquable de ses débuts en couleurs, et à ce jour, reste peut-être son œuvre la plus emblématique.
Un portrait saisissant de la vie de la classe ouvrière dans la Grande-Bretagne des années 1980, les images capturent parfaitement l'air du temps et affichent la véracité, l'humour et la riche chromaticité qui deviendraient sa marque de fabrique.s dès lors.
Des représentations satiriques et ironiques du tourisme mondial aux parieurs brillamment vêtus du Kentucky Derby ou de l'AngleterreLe plus grand défilé du jour de la Saint-Georges, le travail de Parr se concentre invariablement sur le quotidien, transmettant les excentricités et les bizarreries de la vie quotidienne dans des teintes saisissantes et saturées (en partie grâce à son utilisation innovante du flash de lumière du jour) qui choquent, ravissent et inspirent dans une égale mesure.
MP: «Tout peut être extraordinaire, mais nous devenons complaisants, alors j'essaie de retirer cela, et tout est intéressant.
Au fil des ans, son travail a été largement salué et a été largement exposé à travers le monde.
Il est devenu membre à part entière de la prestigieuse magnum agence, (pour qui il a ensuite été président), en 1994, et a reçu le Sony World Photography Award pour sa contribution exceptionnelle à la photographie en 2017. Plus tard la même année, il a ouvert le Fondation Martin Parr dans la ville anglaise de Bristol, où il vit aujourd'hui, dans le but de soutenir les photographes (émergents, établis et méconnus) qui ont créé des œuvres axées sur les îles britanniques.
Aujourd'hui, son travail est conservé dans les collections permanentes de galeries à travers le monde, et il est largement reconnu comme l'une des figures les plus importantes du médium, tout en continuant à photographier, à la fois à titre commercial et personnel, affichant la même honnêteté sans compromis et l'intuition comme il y a quarante ans.
MP: «Quand je repense à cette période, je pense que mon approche est assez cohérente. Parfois, quand je vois de très vieilles interviews avec moi, je finis par hocher la tête!
Toutes les images © Martin Parr
