«J'ai photographié cette série de huit portraits en 2015 à mon retour dans la région de Kunene en Namibie. Un jeune homme Himba nommé Wakarerera Tjondu, que j'avais rencontré plus tôt en 2014, m'a conduit à travers les palmeraies et m'a fièrement présenté le processus de tapotement des palmiers pour la première fois.

Les Himba de cette région ont utilisé les palmiers Makalani pendant des générations, transmettant les connaissances et la technique nécessaires pour mener à bien le processus d'obtention du liquide. Pour commencer le processus, les collectionneurs select un palmier mâle bien vieilli et de grande taille. Sa taille et sa proximité avec les eaux souterraines détermineront la quantité de sève qu'elle produit. Les palmiers les plus productifs sécrètent plus de cent litres par robinet. Une fois que selected, le tronc est alors percé de piquets taillés dans du bois plus dur. Ceux-ci agissent comme des pas vers le haut vers les feuilles et fleurissent au sommet.

Bien que le palmier Makalani soit un arbre protégé en Namibie et que le tapotement des palmiers soit une pratique interdite, les Himba croient fermement qu'il est de leur droit de perpétuer la tradition. Ils argumentent contre la loi occidentale et suivent plutôt les anciennes traditions culturelles qui respectent ces palmiers par leur utilisation. À leur tour, ils promeuvent leur conservation au niveau local et culturel. » - Kyle Weeks

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