La Corée du Sud se présente comme une nation fascinante, une juxtaposition convaincante d’une hypermodernité presque inégalée mêlée à des traditions anciennes.
Son évolution rapide a engendré un sentiment de contradiction : un pays naviguant dans la convergence de la tradition et du progrès au milieu duquel il émerge comme une puissance culturelle mondiale, qui a inspiré une richesse d’images captivantes.
1. Avec son frère sur le dos, une jeune Coréenne fatiguée par la guerre marche péniblement près d'un char M-26 en panne, à Haengju, en Corée. 9 juin 1951 – RV Spencer / US Navy
La guerre civile coréenne, qui a opposé le Nord et le Sud de 1950 à 1953, constitue l'événement le plus crucial de l'histoire moderne de la Corée, façonnant les identités distinctes des deux pays telles que nous les connaissons aujourd'hui.
Au cours de la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, le photojournalisme a prospéré, et certains de ses représentants les plus célèbres ont laissé leur marque au cours de cette période. Pourtant, l’une des représentations les plus emblématiques de la guerre de Corée n’a pas été capturée par l’un des photojournalistes renommés de l’époque, mais plutôt par un major américain du nom de RV Spencer. Les jeunes frères et sœurs que représente son image obsédante étaient probablement des réfugiés ou des People déplacées évacuées, et on estime qu'entre six et huit millions de People ont été déracinées de force pendant cette période tumultueuse. C'est une image qui constitue un symbole poignant d'une guerre qui a brisé d'innombrables vies et qui continue de peser lourd dans le monde. conscience collective des générations actuelles.
2. Séoul. De la série « Qui a laissé ces foutues lumières allumées » – Rico X (Choix de la rédaction, Prix du paysage. Mars 2022)
London Le photographe et pilote Rico X capture une vue aérienne saisissante de la capitale sud-coréenne. Abritant environ 26 millions d'habitants dans sa zone métropolitaine, Séoul est l'une des plus grandes villes du monde en termes de population et se classe également parmi les plus avancées technologiquement. Capturée depuis le cockpit de l'avion de ligne Boeing qu'il pilote, l'image de Rico transmet astucieusement l'essence de la ville : vue du dessus, la myriade de rues ressemble à un réseau de lumières scintillantes : un témoignage captivant du dynamisme et de la modernité de Séoul.
3. « Oldman with badge » – Donghyun Lee (Choix de la rédaction, Prix des talents émergents. Septembre 2023)
Le portrait poignant de Donghyun Lee a été capturé dans le parc Tapgol de Séoul, connu comme un espace de rassemblement pour les People âgées qui, selon les mots du photographe, n'ont « rien à faire » et se réunissent donc pour socialiser et, parfois, prendre un verre. Lee les reconnaît comme partie intégrante de la construction de la Corée du Sud et de la nation prospère qu'elle est aujourd'hui, mais nombre d'entre eux ont été marginalisés, luttant pour trouver leur place dans une société en constante évolution définie par une modernisation rapide.
L'individu capturé sur cette image, comme de nombreux citoyens âgés, est un vétéran de la guerre de Corée (mis en valeur par le fier affichage d'un insigne doré sur sa poitrine). L'objectif perspicace et sensible de Lee capture son sens discret de l'honneur. Le costume impeccablement repassé, les cheveux méticuleusement peignés et la cravate nouée résument la dignité tranquille, la force et la résilience qui définissent cette génération de Coréens remarquables.
4. Femme vêtue de vêtements traditionnels coréens regardant l'horizon de Séoul au « 63 Building », un gratte-ciel sur l'île de Yeouido, surplombant la rivière Han à Séoul, en Corée du Sud – Björn Steinz
En 2009, le photographe et conférencier d'origine allemande Björn Steinz a obtenu un poste de professeur adjoint de photographie à l'université Keimyung de Daegu, une ville située à environ 250 km de Séoul. Au cours de son mandat de deux ans, il a consacré son temps libre à parcourir le pays et à capturer la vie quotidienne, aboutissant au projet « A Beautiful Strange Dream ».
En tant qu'étranger sans expérience préalable vivant en Asie et possédant seulement une compréhension rudimentaire de la langue coréenne, Steinz a abordé son nouvel environnement à travers le prisme d'un étranger, cherchant à donner un sens à un monde captivant mais souvent isolant qui l'intriguait profondément.
Cette image frappante résume peut-être certains des propres sentiments de Steinz. Même si la femme sur la photo est probablement coréenne, le portrait suggère un potentiel sentiment de déplacement partagé par de nombreuses People âgées à Séoul et dans les autres grandes villes du pays. La modernisation rapide et sismique, incarnée par l’horizon infini de gratte-ciel qu’elle contemple, évoque pour certains le sentiment d’être à la dérive dans leur propre maison.
5. « Tae Jung et Ha Ru » – Heun-Jung-Kim (Lauréat du 3ème prix, Prix des People. octobre 2020)
L'image de Heun Jung Kim représente une mère et sa fille lors d'une célébration traditionnelle coréenne du « Baek-il », une coutume vieille de plusieurs siècles observée dans de nombreux foyers coréens pour marquer l'étape importante qu'est le 100e jour après la naissance d'un enfant (qui est née en raison de la taille élevée du nourrisson. taux de mortalité du XVIIIe siècle jusqu'à la guerre de Corée dans les années 18).
Le portrait exquis de Kim démontre une sensibilité et une perspicacité remarquables, associées à une maîtrise magistrale de la lumière et des formes, capturant impeccablement la beauté complexe et texturée de la tenue vibrante « Hanbok » des sujets, tout en transmettant la fierté et la résilience maternelles silencieuses mais palpables de la mère. Ce tendre portrait incarne non seulement le patrimoine culturel durable de la Corée, mais sert également de symbole poignant d'espoir au milieu des bouleversements de la pandémie de COVID-19, au cours de laquelle il a été capturé.
6. Meongdong, Séoul, 1958 – Han Youngsoo / Fondation Han Youngsoo
Bien qu'il ait été peu reconnu jusqu'à sa mort en 1999, Han Youngsoo était un artiste remarquablement perspicace et talentueux, dont les représentations de la vie quotidienne à Séoul au cours des décennies qui ont suivi la guerre de Corée sont aussi captivantes que bon nombre des œuvres de ses contemporains occidentaux les plus emblématiques. Né en 1933, Youngsoo s'est battu pour la Corée du Sud pendant la guerre, avant de retourner à Séoul où il a découvert une ville ravagée et appauvrie par le conflit. Adoptant la photographie, il a fait la chronique de la vie quotidienne dans les rues de la ville, documentant Séoul alors qu'elle émergeait des ombres de la dépression d'après-guerre pour devenir une métropole moderne et en plein essor. Ses images, ancrées dans l'humanisme et marquées par un sens aigu de la composition, évoquent celles de Cartier-Bresson, Robert Frank ou Marc Riboud et constituent aujourd'hui des pierres de touche importantes de cette époque.
7. « Femmes de la mer 1 » – Alain Schröder (Lauréat du 2e prix, Prix du portrait. mai 2018)
Selected en tant que deuxième lauréat de notre prix Portrait 2018 par le juge Jimmy Nelson, ce portrait monochrome captivant fait partie d'une série mettant présentés les femmes Haenyeo, connues sous le nom de « Femmes de la mer », qui préservent la tradition séculaire de la plongée en apnée pour les délices de l'océan sur l'île de Jeju en Corée du Sud.
Ses images capturent habilement l'endurance et la force remarquables de ces plongeurs dans des tons monochromes saisissants qui soulignent à la fois l'essence intemporelle du portrait et l'héritage durable de cette tradition (reconnue sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO). Cette image pourrait un jour servir de mémorial à une tradition révolue, mais, malgré les inquiétudes quant à son avenir dans une société profondément axée sur l'éducation, les efforts visant à promouvoir ce mode de vie écologique et durable ont suscité un regain d'intérêt chez les jeunes qui, désillusionnés par la vie urbaine, cherchent un retour à leurs racines.
8. Le président sud-coréen Moon Jae-in, à droite, accueille avec effusion le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un – AP
Cette image emblématique capture la rencontre historique de 2018 entre les dirigeants de la Corée du Nord et de la Corée du Sud, qui a marqué leur engagement à mettre fin à l'état de guerre formel qui persistait entre leurs nations depuis près de 70 ans. Au cours du sommet, des décennies d'hostilité et de méfiance ont été momentanément mises de côté lorsque Kim Jong Un est devenu le premier dirigeant nord-coréen à se rendre au Sud et a été chaleureusement accueilli par son homologue Moon Jae-in., marquant le point culminant de quatre mois remarquables au cours desquels les deux nations sont passées du bord du conflit aux pourparlers de paix.
9. « Possession spirituelle » – Dirk Schlottmann (Choix de l'éditeur, Black & White Award. Novembre 2019)
Selected comme choix de l'éditeur pour notre prix Black & White 2019 (jugé par le photographe Magnum Jacob Aue Sobol), cette image captivante représente une jeune chamane Hwanghaedo invoquant les esprits lors de son rituel d'initiation. Originaire de Corée du Nord, la tradition Hwanghaedo a été introduite en Corée du Sud par des chamanes réfugiés après la guerre de Corée. Malgré la modernisation, diverses pratiques chamaniques régionales perdurent encore en Corée du Sud, et la version Hwanghaedo est réputée pour préserver les éléments mystiques et religieux intrinsèques à ces croyances et pratiques, quelque chose que le photographe a habilement capturé en utilisant une vitesse d'obturation lente et un flash pour mettre en valeur le sujet. mouvements uniques et ésotériques.
10. 'Muil'. De la série "Pas pour tout le monde". Séoul, Corée 2020 – Marcin Jozefiak (Gagnant du 1er prix, Prix des People. octobre 2020)
L'image saisissante de Marcin Jozefiak est la pièce maîtresse de la série « Pas pour tout le monde » du photographe d'origine polonaise. Le projet explore les complexités du genre, de la sexualité, du regard et de l'identité au sein des diverses sous-cultures de la Corée du Sud, une nation aux prises avec la préservation de traditions profondément enracinées dans un contexte de modernisation rapide. Malgré l'évolution du pays au cours des dernières décennies, le tatouage reste officiellement illégal et est souvent associé à la criminalité par les générations plus âgées. Dans ce portrait intime, délicatement réalisé avec sensibilité, le sujet respire la vulnérabilité et la tendresse, une incarnation de la jeunesse du pays qui est souvent en contradiction avec les valeurs de ses parents.
Toutes les images © leurs propriétaires respectifs
