« Quand vous glissez sous la surface, cela ressemble à un monde différent, parfois plus étranger qu'humain. Sombre, profond et imprévisible… que vous le craigniez ou que vous soyez fasciné par lui, vous pouvez toujours sentir sa présence. – Matthieu Bagley
Prodigieux, mystérieux, fascinants, nos océans sont des étendues vraiment remarquables, vastes et inexplorées qui induisent des sentiments de crainte, d'appréhension et d'émerveillement.
Il existe une myriade de raisons pour lesquelles les océans sont essentiels au bien-être de la planète, notamment en raison de la richesse de la flore aquatique qu'ils abritent, qui produit plus de la moitié de l'oxygène mondial. Pourtant, en raison de l'impact humain, leur santé se détériore rapidement ; leurs écosystèmes en déclin ; leur existence même (telle que nous la connaissons) est gravement menacée.
La photographie a longtemps eu la capacité d'influencer le changement, et il existe un certain nombre de praticiens contemporains dont le travail transmet la magnificence de l'environnement marin et donc ce que nous risquons de perdre. Un tel exemple est le photographe australien Matthieu Bagley (Aussi connu sous le nom de Petrichor.mb) dont les images exquises révèlent la beauté éthérée du monde subaquatique.
Il y a quelque chose de vraiment captivant dans ses photographies, un sentiment immédiat que vous observez quelque chose d'une rare intensité, la manifestation visuelle d'une convergence parfaite de la lumière, du temps et de la nature.
Ils témoignent de la beauté et de l'incroyable biodiversité des fonds sous-marins du monde paysages, ainsi qu'à l'art de Bagley et une profonde appréciation pour l'océan, qu'il a abrité depuis l'enfance.
« J'ai un lien avec l'océan depuis que je suis enfant et cela fait partie de ma vie à bien des égards. J'ai grandi en connaissant les marées et en sentant la direction du vent, mais plus que tout, j'ai grandi en l'appréciant et en la respectant. À partir de là, j'ai développé mon intérêt et mon enthousiasme en capturant ces expériences.
Bien qu'ils couvrent plus de soixante-dix pour cent de sa surface, les océans du monde restent en grande partie inexplorés et abritent toutes sortes de formes de vie uniques et merveilleuses.
« Nous en savons moins sur nos propres océans que sur le système solaire. Tant de choses sont encore inexplorées et il y a tant d'inconnu, tant de choses que nous avons encore à apprendre. C'est beau et cela peut déclencher des sens d'une manière que vous ne pouvez pas imaginer.
Une méduse cristalline flotte paresseusement à travers un lagon azur ; un lion de mer majestueux, ses traits subtilement illuminés contre les profondeurs bleu nuit, souffle une traînée de bulles vers la surface ; un hippocampe dérive à côté d'un morceau d'algue, ses contours délicats reflètent les siens. Bagley capture la magnifique surréalité de ces environnements ésotériques, avec une combinaison unique d'habileté, de grâce et de perceptivité.
"Je cherche des moments où la lumière traverse l'eau. Le reflet que projette le soleil lorsqu'il rebondit sur la peau, les écailles ou la fourrure.
Il travaille discrètement, plonge sans appareil respiratoire, ce qui lui permet de se déplacer librement dans l'eau tout en créant un minimum de perturbations. Pendant la journée, il utilise la lumière naturelle et la nuit, une torche plutôt qu'un flash, ce qui pourrait effrayer et alarmer ses sujets.
Bien qu'il exprime son admiration pour le travail de ses contemporains, Hayden Richards, Cristina Mittermeier et Jorge Cervera Hauser, compagnons pourvoyeurs de photographie marine qu'il affirme, "capturer la vie et documenter le monde d'une manière que la plupart d'entre nous n'auraient jamais la chance de voir", ses principales influences sont organiques, en particulier les schémas de migration, le comportement animal et les écosystèmes marins.
« Quand vous glissez sous la surface, cela ressemble à un monde différent, parfois plus étranger qu'humain. Sombre, profond et imprévisible. Que vous le craigniez ou que vous soyez fasciné par lui, vous pouvez toujours sentir sa présence. L'endroit parfait pour moi est là où la lumière du soleil touche encore et c'est là que je me concentre. Il regorge de vie et est recouvert des motifs, des ombres et des reflets les plus étonnants. »
C'est cette profonde admiration pour le sujet qui sous-tend toute la pratique de Bagley, et que ses images décrivent avec tant de justesse. Ils induisent un sentiment d'étonnement et d'intrigue au même titre que toutes les grandes représentations du monde naturel et renforcent ainsi l'urgente nécessité de mieux protéger nos écosystèmes océaniques avant qu'il ne soit trop tard.
« Vous n'avez pas besoin que je vous dise 'Nous détruisons nos océans. Plastiques, pêche commerciale, finning de requin. Il y a déjà tellement d'études qui le prouvent, des documentaires qui le montrent, et des gens beaucoup plus intelligents que moi en parlent et plaident pour que l'humanité change. Nous devons apprendre à vivre aux côtés de la nature et trouver l'équilibre afin que nous puissions tous prospérer dans ce monde.
Je veux que tout le monde ait la chance, maintenant et à l'avenir, de ressentir ces sentiments ; les belles connexions avec le monde sous-marin naturel. Si mon travail peut vous aider à apprécier cela, c'est tout ce que je demande.
– Des tirages d'art du travail de Matthews sont disponibles à l'achat via son en ligne.
La beauté de la photographie sous-marine
Toutes les images © Matthieu Bagley
