«On dit que si vous photographiez les Bush Devils, les images ne sortiront pas»

Les Dancing Devils of Liberia sont des artistes masqués qui représentent différents démons et divinités tribales. Tous appartenant à la communauté Poro (hommes) et Sande (femmes), ils sont des reliques des systèmes de croyance traditionnels du culte Juju qui dominaient en Afrique de l'Ouest avant l'introduction du christianisme.

Les communautés auxquelles ils appartiennent font depuis longtemps partie de la culture de certains groupes ethniques qui constituent le Libéria actuel. Dans le contexte du Poro, les démons dansants ne sont pas considérés comme mauvais - ils ont la capacité d'infliger des punitions aux individus, bien que cela ne soit utilisé que pour mettre de l'ordre dans la société. Les démons avaient l'habitude de danser uniquement lors des fêtes traditionnelles, bien qu'avec l'arrivée des colons américains libérés et nés libres dans les années 1800, ils ont apporté leur danse aux célébrations de vacances chrétiennes importées telles que Noël.

Malgré la capacité d'adaptation des démons, les chrétiens américains sont devenus la classe dirigeante et ont poussé ces coutumes traditionnelles peu orthodoxes dans la clandestinité. Les Diables eux-mêmes ne représentent pas nécessairement le mal, les missionnaires chrétiens ont diabolisé les systèmes de croyance antérieurs, d'où le terme Diable.

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